Donovan Clingan teve a chance de começar na quarta-feira à noite pelo Portland Trail Blazers. Para comemorar a ocasião, ele fez uma festa de quarteirão.

Clingan teve oito bloqueios, junto com 17 pontos e 12 rebotes, na vitória de Portland por 106-98 sobre o Minnesota Timberwolves na quarta-feira à noite. Todos esses foram os recordes da carreira. Ele fez isso contra uma forte equipe do Minnesota Timberwolves, superando o atual Defensive Player of the Year, Rudy Gobert.

O pivô novato, que Portland selecionou na 7ª posição da UConn, está com média de 2,1 bloqueios, apesar de jogar menos de 16 minutos por jogo. Seu tamanho — Clingan está listado em 7’2″, 280 libras — mudou o jogo para Portland na defesa do garrafão.

Clingan não está apenas bloqueando arremessos. Ele está disputando-os na terceira melhor taxa na NBA para jogadores que estão na quadra há mais de 30 minutos, atrás apenas de Brook Lopez e Chet Holmgren. Os Blazers (5-8) estão agora em 17º na NBA em eficiência defensiva, permitindo 0,9 pontos a menos por jogo do que na temporada passada.

Enquanto Clingan está marcando apenas 5,7 pontos por jogo, ele também está liberando companheiros de equipe com sua configuração de tela, algo que só deve melhorar conforme os companheiros de equipe Shaedon Sharpe, Kris Murray e Anfernee Simons se acostumarem a jogar com ele.

O problema com a candidatura de Rookie of the Year de Clingan é a presença do pivô altamente pago Deandre Ayton à sua frente na tabela de profundidade, bem como do pivô de mentalidade defensiva Robert “Time Lord” Williams. É uma situação delicada para os Blazers, que provavelmente não têm Ayton em seus planos de longo prazo, mas ainda gostariam de mostrar a antiga primeira escolha para uma troca.

O grande homem não apareceu na escada de Rookie of the Year, mas suas estatísticas por 36 minutos se comparam favoravelmente com o candidato nº 2 ao ROY, Zach Edey. Edey está marcando mais do que Clingan, marcando 20 pontos, 12 rebotes, 1,6 bloqueios e 1,3 roubos por 36, enquanto Clingan tem 13 pontos, 12,5 rebotes, 4,7 bloqueios e 0,9 roubos por 36.

Se Clingan tiver os minutos que está provando que merece, ele deve disparar nessa escada metafórica. Mesmo sem reconhecimento de prêmios, ele está mostrando a Portland que seu pivô do futuro já está na lista.

Matéria by Sean Keane/ https://www.yardbarker.com/