O Portland Trail Blazers está lentamente ganhando terreno na corrida para chegar ao Torneio Play-In. Após sua emocionante vitória por 105-102 sobre o Toronto Raptors — coroada pelo bloqueio de Matisse Thybulle em seu primeiro jogo de volta em quase um ano — Portland está em 29-39.

Eles estão 3,5 jogos atrás do Dallas Mavericks, décimo cabeça de chave; embora não esteja fora da equação, a margem de erro do Rip City é extremamente fina, considerando que eles também precisam ultrapassar o Phoenix Suns, que tem 31-37.

As duas coisas que Portland tem a seu favor são a abundância de lesões de Dallas e o fato de que Phoenix tem a força restante mais difícil do cronograma. Ainda assim, eles estão ficando sem tempo para recuperar o atraso com apenas 14 jogos restantes.

Os Blazers estão tão avançados na temporada que o tanking não alterará significativamente suas chances na loteria (especialmente depois de derrotar os Raptors). Neste ponto, eles devem tentar chegar à vaga Play-In, pois seria ótimo para seu jovem núcleo ganhar experiência valiosa de playoff jogando em mais jogos de alto risco. No entanto, o ponto que vale a pena enfatizar é que seria ótimo para seu jovem núcleo.

Os Blazers devem descansar seus veteranos e deixar seus jovens talentos jogarem

Se Portland depender de veteranos como Jerami Grant, Deandre Ayton e Thybulle para vencer seus jogos, isso essencialmente derrotará o propósito de ir para uma vaga Play-In e ganhar essa experiência. Ao não fazer uma troca no prazo final, os Blazers se colocaram nessa estranha abordagem de duas linhas do tempo como uma equipe com veteranos e jovens jogadores. Não há problema em ter alguns veteranos no elenco, mas apenas se eles não estiverem atrapalhando papéis e minutos para seu jovem núcleo.

Jogadores como Scoot Henderson, Shaedon Sharpe, etc., têm mais probabilidade de estar na iteração do elenco de Portland que finalmente faz uma corrida profunda nos playoffs do que Grant, Ayton ou Thybulle. Os Blazers precisam priorizar esses jogadores ganhando mais experiência para estarem mais bem preparados quando estiverem prontos para dar o próximo passo e jogar basquete significativo.

A ênfase do GM Joe Cronin dos Blazers nesta temporada foi no desenvolvimento de jogadores, e ao deixar seus jovens talentos jogarem mais, eles atingiriam esse objetivo. Mas, talvez o mais importante, eles precisam descansar os veteranos para ganhar mais clareza no elenco, que era a outra expectativa de Cronin entrando na temporada.

Os Blazers têm uma amostra grande o suficiente com seus veteranos e já sabem do que eles são capazes. Eles precisam saber o que têm para seguir em frente com seu núcleo jovem para tomar decisões mais precisas sobre a direção de sua reconstrução nesta offseason.

Matéria by Reese Kunz / https://ripcityproject.com/