Donovan Clingan está no caminho certo para assumir como pivô titular do Portland Trail Blazers a longo prazo. No entanto, Clingan precisa melhorar seu condicionamento físico para aumentar seus minutos e se tornar um jogador mais dominante.

Isso não deve surpreender os Blazers, já que Clingan teve uma média de 22,5 minutos no segundo ano na UConn, apesar de ter sido parte integrante dos campeonatos consecutivos da NCAA.

Seu impacto nas vitórias se refletiu imediatamente na NBA, resultando em uma seleção para o All-Rookie Second Team, tornando-o o primeiro jogador dos Blazers a receber o prêmio de All-Rookie Honors desde Damian Lillard em 2013.

Mas o que é ainda mais impressionante sobre o feito é que Clingan teve muito menos oportunidades do que outros jogadores considerados para a honraria. Ele teve uma média de menos de 20 minutos por jogo, sendo titular em apenas 37.

Potencial de Donovan Clingan depende do seu condicionamento físico

Seus números de elite por 36 minutos sugerem que Clingan pode eventualmente se tornar um dos melhores reboteiros e protetores de aro da liga. Mas, para Chauncey Billups lhe dar mais corridas, Clingan precisa provar que consegue jogar por períodos mais longos e manter esse nível de eficácia.

A boa notícia é que isso pode ser corrigido, e preferimos ter um pivô habilidoso que precise de mais condicionamento físico do que o contrário. Mas há um senso de urgência, pois a quadra de ataque lotada dos Blazers pode se abrir rapidamente.

Não será surpresa se Deandre Ayton, Robert Williams III e/ou Duop Reath forem transferidos nesta offseason, visto que todos eles têm contratos expirando, o que os torna muito mais fáceis de serem incluídos como substitutos salariais (particularmente no caso de Ayton, se os Blazers decidirem ir em busca de estrelas nesta offseason.

Não se trata apenas de minutos. Com os Blazers agora enfatizando mais um ataque de transição que utiliza seu atletismo com jogadores como Deni Avdija, Shaedon Sharpe e Scoot Henderson, é crucial que Clingan consiga acompanhar e complementar esse estilo de jogo.

Até mesmo aumentar seus minutos para cerca de 25, mantendo esse nível de domínio e acompanhando o ritmo de Portland, seria um grande passo.

Blazers têm quatro pivôs… eles ainda poderiam usar mais um

No entanto, não cabe inteiramente a Clingan resolver esse problema. Com ele definido para eventualmente assumir como titular, Portland precisa considerar opções de reserva de longo prazo para substituir Clingan.

Eles conseguirão convencer Ayton a assumir um papel menor e com um orçamento significativamente menor para que valha a pena mantê-lo por perto? Isso parece improvável. Williams, propenso a lesões, é confiável o suficiente para mantê-lo como reserva? Também improvável.

Ao final da temporada, os Blazers devem buscar soluções externas. Com a 11ª escolha, Derik Queen, de Maryland, surge como uma opção interessante. Na free agency, Naz Reid é um sonho, mas jogadores como Santiago Aldama (com restrições) ou Precious Achiuwa são nomes mais realistas que podem fazer sentido.

Por outro lado, dependendo do que acontecer neste verão, seu pivô reserva de longo prazo pode nem ser um problema que eles precisem resolver imediatamente.

A questão mais urgente é o condicionamento físico de Clingan. Ele rapidamente se tornou uma peça fundamental na reconstrução dos Blazers, e o teto da equipe está intimamente ligado ao quão dominante ele pode se tornar.

Matéria by Reese Kunz / https://ripcityproject.com/