Após quatro anos com o Washington Wizards, a franquia que o recrutou em 2020, Deni Avdija começará um novo capítulo de sua carreira no basquete com o Portland Trail Blazers. Tendo dito anteriormente que descobriu sobre isso enquanto dormia, o jogador israelense se abriu sobre a saída.

Avdija foi negociado em junho em troca de Malcolm Brogdon, marcando o fim de sua passagem pelos Wizards.

“Senti que Washington foi meu lar por quatro anos. Construí amizades lá e construí relacionamentos com os treinadores de lá. Senti que fazia parte dessa equipe e também me conectei um pouco com ela emocionalmente. E então chega esse momento em que você não está mais lá e precisa entender que é isso e não há escolha”, disse ele em uma entrevista com Moses Barda da ONE.

“Embora não fosse a equipe mais glamurosa do mundo, chegamos aos playoffs uma vez. Eu estava machucado naquela época, mas fui longe com esta equipe”, disse o jogador. “Acredito que agora estou entrando em um novo mundo onde estou descobrindo novas habilidades tanto mental quanto fisicamente, e acredito que terei sucesso.”

Apesar de deixar os Wizards, Avdija ainda está em contato com muitas pessoas da organização, dos jogadores à alta gerência.

“Ainda estou em contato com muitas pessoas de Washington, sejam pessoas que me acompanharam desde o início ou sejam jogadores que jogaram comigo lá. Sempre me lembrarei deles e sempre estarei em contato com eles. Eles farão parte do meu coração porque me ajudaram a me desenvolver como jogador”, disse Avdija.

“Sinto que eles realmente querem que eu tenha sucesso, e não tenho razão para não estar em contato com eles”, explicou o jogador. “A diretoria é relativamente nova, mas há tantos nomes que consigo lembrar que eram próximos do meu coração que eu vinha ao salão de treinos para dizer olá e abraçar todos os dias. Eu os via mais do que meus pais.”

Parte de deixar Washington D.C. é deixar a cidade única que ela é. Agora, Avdija viverá no noroeste do Pacífico, um lugar completamente diferente no cenário dos EUA em mais de um aspecto.

Avdija especifica que as coisas dentro e fora da cidade são diferentes.

“A natureza de Portland é muito mais bonita. É um lugar muito especial, e há várias áreas lá que são muito boas para se viver, e é provavelmente para lá que irei. Há um lago lá e uma comunidade que realmente gosta dos Blazers e é muito mais conectada ao esporte e a equipe como cidade”, comparou Avdija.

“É menos vibrante que Washington. É a capital, e as pessoas esquecem que é uma cidade muito diplomática. Há algo sobre Washington que é um pouco ‘frio’ porque muitas pessoas vêm de fora para todas as embaixadas e empregos”, disse ele. “As pessoas vêm de fora para trabalhar, e não parece mais um lar. Portland é uma cidade onde as pessoas vivem, então é mais autêntica.”

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